We Shall Overcome
筑豊アリラン
by 朴 保/박보/Pak Poe

1930年代後半、日本による朝鮮半島の植民地支配が続く中、第二次世界大戦が激化すると、日本国内では石炭・金・銀・銅などの地下資源を掘り出す労働力が深刻に不足した。その穴を埋めるために、多くの朝鮮半島の若者たちが強制的に日本へ連行され、全国の炭鉱や鉱山で過酷な労働に従事させられた。筑豊炭田（福岡県）はその中でも最大規模の炭鉱地帯である。

朴保がこの地を訪れたことをきっかけに生まれたのが、2004年発表の「筑豊アリラン」である。彼は筑豊の炭鉱で亡くなった朝鮮人労働者の墓を訪れたが、そこにあったのは「ボタ石」──石が混ざって使い物にならない石炭の残滓──が置かれただけの粗末な印だった。一方で、近くには犬や猫のためのきちんとした墓があり、近くには日本軍属の立派な墓地もあった。この対比が、彼の胸に深い衝撃を残した。

連れてこられた労働者たちは、逃げれば捕まり、リンチを受けるなど、苛酷な環境に置かれていた。今日でも「強制連行ではなかった」と主張する声があるが、仮に自ら望んで来た者がいたとしても、日本人よりはるかに厳しい条件下で差別的な扱いを受けていたことは否定できない。

歌の中で繰り返される「あの生まれ育った山や河に　もう一度だけ会いたかっただろう」 というフレーズは、故郷に帰ることも叶わず命を落とした若者たち──中には高校生ほどの少年もいたであろう──の無念を想起させ、胸を締めつける。

「筑豊アリラン」は、在日コリアンの歴史を刻むアリランとして評価され、現在は韓国のアリラン博物館にも収蔵されている。

ライブハウスでの演奏（歌詞表示）